Amélie Nothomb

L’ivresse ne s’improvise pas. Elle relève de l’art, qui exige don et souci. Boire au hasard ne mène nulle part...
J’étais une romancière de trente ans qui débarquait à Paris. Les libraires m’invitaient à dédicacer chez eux, je ne refusais jamais. Les gens affluaient pour me voir, je les accueillais avec le sourire. «Elle est gentille», disait-on.
En vérité je pratiquais une chasse passive. Proie des curieux, je les regardais tous en me demandant ce que chacun vaudrait comme compagnon de beuverie. Prédation combien hasardeuse, car enfin, à quel signe détecte-t-on un tel individu ? Déjà, le mot «compagnon» n’allait pas, qui a pour étymologie le partage du pain. Il me fallait un convignon ou une convigne. Certains libraires avaient l’heureuse initiative de me servir du vin, parfois même du champagne, ce qui me permettait de jauger dans l’œil des gens l’étincelle du désir. J’aimais que l’on ait pour mon verre un regard de convoitise, pourvu qu’il ne fut pas trop appuyé.      

Amélie Nothomb, Pétronille, Albin Michel, 2014

En présence d'Amélie Nothomb
Entretien mené par Jean Birnbaum
Lecture par Amira Casar

«La France est pour moi l’exotisme absolu ; on dira jamais assez à quel point je ne suis pas française.»
Fille de diplomate belge, Amélie Nothomb est né en 1967 à Kobé, au Japon. Depuis 1992 et Hygiène de l’assassin, son premier roman, tous les livres d’Amélie Nothomb ont été publiés en France aux éditions Albin Michel. Elle a reçu, entre autres, le prix Chardonne, le Grand prix du roman de l’Académie française, le prix de Flore, et le Grand prix Jean Giono pour l’ensemble de son œuvre qui est traduite dans quarante langues, des USA au Japon.