Harold Pinter

Après l’école secondaire (où il écrit de la poésie et joue dans des productions théâtrales), il est admis à la Royal Academy of Dramatic Art, qu’il quitte pour la Central School of Speech and Drama. En 1956, il épouse la comédienne Vivien Merchant ; sa première pièce, The Room (La Chambre), est mise en scène l’année suivante. En 1958, The Birthday Party (l’Anniversaire) tombe après huit représentations mais lui vaut un compte-rendu enthousiaste d’un critique dramatique très influent qui le fait remarquer.

Au cours du demi-siècle suivant, Pinter bâtit une oeuvre riche de quatre volumes de pièces, qu’il a parfois lui-même adaptées à l’écran ou dirigées sur scène ou à la radio, et de vingt-sept scénarios pour la télévision ou le cinéma (dont The Servant, Accident ou The Go-Between, mis en scène par Joseph Losey), tout en poursuivant épisodiquement sa carrière d’acteur. En 1980, il divorce de Vivien Merchant et épouse l’historienne Antonia Fraser, avec qui il partage sa vie depuis cinq ans. Lauréat du Prix Nobel de Littérature en 2005, il annonce sa retraite de l’écriture dramatique et joue en octobre 2006 son dernier rôle, Krapp’s Last Tape (La Dernière bande) de Samuel Beckett, au Royal Court à l’occasion du cinquantième anniversaire du théâtre. Harold Pinter succombe à un cancer du foie le 24 décembre 2008.