Je suis né le 6 mai 1856 à Freiberg en Moravie, une petite bourgade de l’actuelle Tchécoslovaquie. Mes parents étaient juifs, je suis également resté juif. Pour ce qui est de ma famille paternelle, je crois savoir qu’elle a longtemps vécu au bord du Rhin (à Cologne), qu’à la suite d’une persécution des juifs elle s'est enfuie vers l’est au XIVe ou au XVe siècle et qu'au cours du XIXe siècle, elle a entrepris de réintégrer progressivement la partie allemande de l'Autriche à partir de la Lituanie, via la Galicie.



Sigmund Freud présenté par lui-même (Folio, Gallimard 1987)



D’étranges nostalgies secrètes montent en moi, peut-être l’héritage de mes aïeux, pour l’Orient et la Méditerranée, et pour une vie d’une toute autre sorte [...]



Freud, Lettre à Ferenczi du 30 mars 1922 (Calmann-Lévy, 1996)



Sigmund Freud est né en 1856 en Moravie (Autriche à l'époque, République tchèque aujourd'hui). Médecin il s'est d'abord spécialisé dans l'anatomie et la physiologie du système nerveux. Après son stage à Paris dans le service de Charcot, il s'oriente davantage vers la psychopathologie et l'étude des névroses et notamment de l'hystérie. C'est en 1896 qu’apparaît pour la première fois dans un article en français le mot "psycho-analyse". Bien plus tard en 1930 Freud reçoit le prix Goethe et ainsi la reconnaissance de l'Allemagne. Mais Hitler se profile à l'horizon et quatre ans plus tard, les nazis brûlent ses livres à Berlin. Freud est alors contraint à l'exil. Il quitte Vienne en 1938 pour s'installer en Angleterre où il continue à traiter de rares patients. Il meurt à Londres d'un cancer de la mâchoire en 1939.


Tobie Nathan est né en Égypte, au Caire, en 1948. Il fait ses études en France et devient professeur de psychologie clinique et pathologique à l'Université de Paris VIII. Il crée la première consultation d'ethnopsychiatrie en France, en 1979, dans le service de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent de l'hôpital Avicenne de Bobigny. Il fonde le Centre Georges-Devereux en 1993, centre universitaire d'aide psychologique aux familles migrantes. Il a fondé la première revue francophone d’ethnopsychiatrie, Ethnopsychiatrica. De 2004 à 2009, il a été conseiller de coopération et d'action culturelle près l'ambassade de France en Israël à Tel Aviv puis à Conakry jusqu'en 2011. Il est aussi romancier. Il vient de recevoir le prix Femina essai pour son livre Ethno-roman (Grasset, 2012).